Vaihto-oppilaaksi Amerikkaan

Koulunkäynti USA:ssa

Huolimatta siitä missä päin Yhdysvaltoja vaihto-oppilaana asut, tulet mitä suurimmalla todennäköisyydellä kokemaan ”high school spiritin” eli koulun yhteishengen, josta amerikkalaiskoulut ovat todella kuuluisia. Koulussa tulet näkemään asioita, joita olet varmasti nähnyt high school -aiheisissa elokuvissa. Kerhotoiminta, prom, homecoming ja Friday night football ovat kaikki asioita, jotka tapahtuvat tavallisessa amerikkalaisessa koulussa. Vaihto-oppilaana amerikkalaisessa high schoolissa sinulla ei tule olemaan tylsää hetkeä.

Vaihto-oppilaamme sijoittuvat useimmiten junior- tai senior -luokille high schoolissa. Mille luokka-asteelle pääset, on kiinni arvosanoistasi, aiemmista opinnoistasi sekä koulun säännöistä. Jos olet senior, pääset ehkä osallistumaan ”graduation”-valmistujaisjuhlaan lukuvuoden lopussa. Kuvittele ottavasi vastaan koulun myöntämä todistus pukeutuneena tyypilliseen ”graduation gown”-valmistujaiskaapuun, minkä jälkeen otatte kavereinesi kuvia ja valmistaudutte juhliin. Voiko lukuvuodelle USA:ssa olla parempaa päätöstä?

Koulun oppiaineet ja aktiviteetit

High school -oppilaana USA:ssa saat valita monista kursseista mitä opiskelet. Pakollisina aineina sinulla melko varmasti on yksi englannin kielen kursseista sekä USA:n historiaa tai yhteiskuntaoppia. Jokin koulu voi edellyttää, että opiskelet historian sijaan matematiikkaa. Muiksi kursseiksi suosittelemme valitsemaan kursseja, joita Suomessa ei välttämättä ole tarjolla, esimerkiksi puhe ja väittely, julkinen puhuminen ja Yhdysvaltain kirjallisuus. Kouluun kirjautuessasi käyt läpi oppiaineita yhdessä opinto-ohjaajasi kanssa, joka auttaa sinua kokoamaan itsellesi sopivan lukujärjestyksen.

Yhdysvalloissa koulut järjestävät paljon urheilutoimintaa, ja urheilulajeja voi olla oppiaineinakin. Myös koulun oppisuunnitelman ulkopuolista harrastustoimintaa on paljon tarjolla. Me Educatiuksella ja entiset vaihto-oppilaat suosittelemme, että menet mukaan koulusi tarjoamaan urheilu- ja harrastustoimintaan. Jos saat mahdollisuuden osallistua esimerkiksi koripallo-, jalkapallo-, cheerleading- tai hiihtojoukkueen ”tryoutsiin”, mukaan kannattaa ehdottomasti mennä! Tämä on loistava tapa saada kavereita ja tulla osaksi koulun yhteishenkeä.

Vapaa-aikasi USA:ssa

Henkeäsalpaava luonto, kaupungin vilkkaat kadut, kaunis vuoristo tai upeat hiekkarannat. Tuleva asuinympäristösi vaikuttaa pitkälti siihen, miten vietät vapaa-aikaasi USA:ssa. Lähes kaikille vaihto-oppilaillemme yhteistä on kuitenkin se, että suurin osa vapaa-ajasta tulee vietettyä koululla tai koulun harrastuksissa. Amerikkalaisia nuoria rohkaistaan osallistumaan urheiluun ja muihin koulun kerhoihin varsinaisten akateemisten opintojen lisäksi. Tavallinen amerikkalainen koulu tarjoaakin kerhoja ja urheilua moneen makuun.

”High school spirit” eli koulun yhteishenki näkyy koulussa ja erityisesti koulun urheilutapahtumissa. Urheilutapahtumissa kannustetaan hurjasti oman koulun joukkuetta ja ”school spirit” tarttuu myös niihin, jotka eivät urheilua aktiivisesti harrasta!

Koulussa voit päästä jatkamaan oman lajisi harjoittelua, esimerkiksi koripalloa ja yleisurheilua on tarjolla lähes kaikissa amerikkalaisissa kouluissa. Tai mitä jos testaisitkin jotain aivan uutta? Amerikkalaisissa kouluissa on tarjolla monenlaista muutakin toimintaa. Hio taitojasi väittelykerhossa, osallistu koulun vuosikirjan tekemiseen tai kirjoita koulun lehteen. Kun osallistut oppituntien ulkopuoliseen toimintaan, pääset tutustumaan muihin nuoriin ja tulet osaksi koulun yhteishenkeä.

Suosittelemme myös, että vietät aikaa isäntäperheesi kanssa. Kotona vietetty yhteinen aika on tärkeää ja hyvä tapa luoda lähempi side isäntäperheeseen. Isäntäperheesi voi myös käydä esimerkiksi kirkossa, syömässä ulkona tai tapaamassa perhetuttuja. Mene mukaan!

Ole mieli avoimena, valmis uusiin kokemuksiin ja utelias tutustumaan amerikkalaisten elämään! Vaihto-oppilaskokemuksestasi USA:ssa tulee varmasti ikimuistoinen.

Elämää amerikkalaisessa isäntäperheessä

Isäntäperheessä asuessasi elät kuin yksi amerikkalaisista ja saat lähituntuman amerikkalaiseen kulttuuriin. Isäntäperheesi ottaa sinut mukaan omaan arkeensa, ja heidän kanssaan koet myös amerikkalaiset juhlapäivät kuten halloween ja thanksgiving. Amerikkalaiset rakastavat juhlia ja niiden järjestämistä, tulet huomaamaan tämän nopeasti. Oli sitten kyseessä syntymäpäivät, halloween tai kiitospäivä, voit olla varma, että joku tulee järjestämään kunnon juhlat.

Isäntäperheemme asuvat eri puolilla USA:ta ja edustavat monia eri taustoja sekä elämäntilanteita. Jotkut ovat nuoria, jotkut ovat vanhempia, joillain on lapsia ja toisilla taas ei. Yhteistä kaikille isäntäperheille on halu jakaa jokapäiväinen elämänsä ulkomailta tulevan vaihto-oppilaan kanssa. Isäntäperheesi tulee tekemään parhaansa, että viihtyisit heidän luonaan ja nauttisit elämästäsi Yhdysvalloissa.